
La seguridad espacial requiere un compromiso activo entre la industria y el gobierno
January 11, 2023
Por Chris Kunstadter
Global Head of Space, AXA XL
A medida que los países y las entidades privadas fijan su atención en el desarrollo y la utilización del espacio, aumenta el riesgo de colisiones. Nuestro equipo de expertos lidera el sector asegurador en la mitigación del riesgo espacial.
El espectacular crecimiento de la actividad espacial, sobre todo en los últimos cinco años, ha dado lugar a un entorno espacial congestionado, controvertido y competitivo. El despliegue de grandes constelaciones como Starlink y OneWeb, el despliegue previsto de decenas de miles de satélites adicionales en los próximos años, las propuestas de estaciones espaciales comerciales, el rápido crecimiento de la exploración intensa del espacio e incluso la minería en la Luna han generado un gran interés entre la industria, los gobiernos y el público. Nos encontramos en un momento crítico del desarrollo espacial, en el que los esfuerzos pioneros no suelen estar regulados y las normas de comportamiento son a menudo vagas y no están debidamente aceptadas.
El espacio es parte integrante de la economía global actual. Las comunicaciones, la navegación, la gestión de catástrofes, la agricultura, la predicción meteorológica, la defensa y la ciencia dependen de la tecnología de satélites y de la capacidad de observación global para proporcionar información crítica que puede mejorar la vida en la Tierra.
Hace poco me dirigí a la Vicepresidenta Kamala Harris y a los miembros del Consejo Nacional del Espacio en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, Texas. La Vicepresidenta me pidió que describiera cómo las aseguradoras incentivan el buen comportamiento, en particular para las actividades espaciales novedosas, y cómo el gobierno estadounidense podría adoptar incentivos para promover una actividad espacial segura y responsable.
Los seguros espaciales son un facilitador esencial de la innovación y la inversión en el espacio. Al proporcionar protección financiera mediante productos de seguros, permitimos a las empresas espaciales desarrollar tecnologías y aplicaciones novedosas que mejoran nuestras capacidades en el espacio exterior.
He explicado cómo ¾ÅÉ«ÊÓÆµcolabora con operadores de satélites, fabricantes, agencias espaciales, gobiernos y otras partes interesadas para promover la seguridad espacial y la actividad espacial responsable. Por ejemplo, ¾ÅÉ«ÊÓÆµse ha asociado con LeoLabs, un proveedor de datos y análisis de la situación espacial comercial, para desarrollar la herramienta de riesgo de colisión LeoRisk. LeoRisk evalúa la probabilidad de colisión basándose en los datos de la red mundial de radares espaciales de LeoLabs y en las aportaciones de los suscriptores de ¾ÅÉ«ÊÓÆµ y ofrece un análisis preciso en el tiempo del riesgo de colisión.
Este tipo de información proactiva puede ayudar a los operadores espaciales a tomar decisiones defensivas que podrían salvar sus satélites de daños o destrucción. Un seguimiento preciso y la prevención de colisiones garantizan que las operaciones espaciales permanezcan intactas y que los operadores puedan reducir sus riesgos. La adopción de estas técnicas de prevención de colisiones y de estrategias de reducción de desechos es necesaria para promover la seguridad espacial. Instamos a las empresas, gobiernos y otros a que sigan desarrollando soluciones innovadoras para gestionar el tráfico espacial, incluyendo balizas a bordo y radares terrestres para un seguimiento preciso, y capacidades de propulsión para evitar colisiones y eliminar residuos tras la misión.
Actualmente no existen normas o reglamentos aceptados a nivel mundial para garantizar que las actividades espaciales en órbita se realicen de forma segura y sostenible.
En la actualidad no existen normas o reglamentos aceptados a nivel mundial para garantizar que las actividades espaciales en órbita se lleven a cabo de forma segura y sostenible. A medida que más empresas espaciales privadas establecen operaciones en el espacio, abordar la creciente amenaza de colisión y daños se hace aún más crítico. Por desgracia, en la órbita terrestre se han producido numerosos sucesos generadores de desechos. En la actualidad, la Red de Vigilancia Espacial del Departamento de Defensa de EE.UU. rastrea más de 26.000 objetos, de los cuales más de la mitad son restos de pruebas antisatélite y desintegraciones de cuerpos de cohetes y satélites abandonados. Las platinas de cohetes intactas y los satélites abandonados representan otro 20% de los objetos rastreados. Estos objetos, y cientos de miles más de fragmentos demasiado pequeños para ser rastreados con los sensores actuales, suponen una amenaza continua para la actividad espacial, incluidos los seres humanos en la Estación Espacial Internacional y en la Estación Espacial China.
A medida que avancemos, el equipo de Espacio de ¾ÅÉ«ÊÓÆµseguirá colaborando con los responsables políticos y los líderes de opinión del sector para promover las mejores prácticas e incentivar el buen comportamiento en el espacio. Ha llegado el momento de actuar: éstas y otras soluciones deben adoptarse a gran escala, no sólo por la industria espacial. Aunque la vigilancia del entorno espacial es esencial, también lo es la mitigación de los objetos espaciales que han quedado en órbita. El gobierno estadounidense y los gobiernos de todo el mundo deben asumir sus funciones de administración y predicar con el ejemplo, empezando por comprender el alcance del problema. Actuando hoy para predecir y evitar mejor las colisiones, la industria espacial puede minimizar su exposición a pérdidas y operar de forma más segura y respetuosa con el medio ambiente.
El papel de ¾ÅÉ«ÊÓÆµno acaba aquí. Estamos igualmente comprometidos a incentivar a nuestros clientes y a animar a la industria espacial y a los gobiernos a operar de forma más responsable para mantener el espacio seguro para todos. Establecer operaciones espaciales más seguras no es tarea de una sola entidad. Realmente hace falta el esfuerzo de todos los que trabajan en la industria espacial, la apoyan o la supervisan, para desarrollar y adoptar tecnologías y prácticas que promuevan la seguridad y la responsabilidad. Juntos, podemos ofrecer una actividad espacial mejor y más sostenible que realmente haga avanzar la forma en que vivimos y trabajamos en la Tierra.
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