Comprendre les risques liés à l'eau est essentiel pour aider les entreprises et les sociétés à s'adapter au changement climatique. Malheureusement, ces risques sont souvent mal compris et sous-évalués. Ellen Shaddock, Sustainability Officer chez 九色视频 explique comment notre initiative Valuing Water vise à aider les entreprises à mieux identifier ces risques et à leur fournir les outils nécessaires pour les atténuer et les gérer.
Le thème de la Journée mondiale de l'eau des Nations unies, ce 22 mars, est "Accélérer le changement pour résoudre la crise de l'eau et de l'assainissement". Nous avons tous un rôle à jouer - en tant qu'individus, entreprises, consommateurs, employeurs et, dans notre cas, membres de l'industrie du risque - pour comprendre, relever et atténuer les défis liés à l'eau.
Les entreprises de tous les secteurs doivent reconnaître la nécessité très réelle de prendre en compte les risques liés à l'eau, non seulement d'un point de vue éthique et moral, mais aussi pour assurer une croissance commerciale durable et des opérations résilientes. L'organisation à but non lucratif CDP estime que le coût de l'inaction face aux risques liés à l'eau est cinq fois plus élevé que le coût de l'action. Or, à l'heure actuelle, trop peu d'entreprises intègrent les questions liées à l'eau dans leur planification financière et opérationnelle.
Dans le cadre de l'initiative Valuing Water d'九色视频 nous avons travaillé avec nos clients pour comprendre les risques posés par une eau insuffisante, trop abondante ou de mauvaise qualité. Nous avons récemment publié notre rapport interactif Water Risk Insights pour aider à mieux comprendre les risques liés à l'eau et certaines des mesures que les entreprises peuvent prendre pour gérer leurs propres risques physiques, réglementaires et de réputation liés à l'eau.
Des risques et des défis variés
Dans le cadre de notre initiative "Valuing Water", nous avons travaillé en profondeur avec des clients et des parties prenantes afin de mieux comprendre les risques auxquels sont confrontés les différents secteurs d'activité. Les leçons tirées de la collaboration avec les clients de ces secteurs, de la compréhension de leurs risques et de l'élaboration de solutions, peuvent servir à aider les entreprises de tous les secteurs à mieux évaluer et gérer leurs propres risques liés à l'eau.
Dans notre rapport Water Risk Insights, nous avons examiné les risques auxquels sont confrontés sept secteurs particulièrement exposés aux risques liés à l'eau, à savoir : l'alimentation, les boissons et l'agriculture ; l'habillement et le textile ; les services publics ; l'industrie manufacturière ; la technologie et les équipements électroniques ; les soins de santé et les produits pharmaceutiques ; ainsi que le transport et la logistique. Si certains des défis auxquels ces secteurs sont confrontés sont universels, d'autres sont plus spécifiques et illustrent l'étendue et l'ampleur des risques posés aux entreprises par la pénurie d'eau, les phénomènes météorologiques extrêmes tels que les inondations et le besoin d'eau propre, entre autres.
Le secteur de l'alimentation et des boissons consomme environ 70 % de l'eau douce mondiale et est, par conséquent, extrêmement sensible au stress hydrique. De nombreuses entreprises de ce secteur sont des chefs de file en matière de gestion de l'eau - certaines, par exemple, visent une réutilisation de l'eau à 100 %. Mais il existe encore des zones de risque auxquelles les entreprises doivent s'attaquer, notamment les vulnérabilités de la chaîne d'approvisionnement agricole.
L'industrie de l'habillement et du textile dépend également beaucoup de l'eau pour sa production et est donc vulnérable à la pénurie. Mais elle a aussi le potentiel d'être un pollueur majeur de l'approvisionnement en eau, depuis les processus agricoles dont elle tire les matières premières, jusqu'à la libération accidentelle de produits chimiques pendant le processus de teinture, en passant par la libération de microfibres et de microplastiques pendant le port, le lavage et la mise au rebut des vêtements.
Les risques de réputation les plus importants pour les secteurs de l'alimentation, des boissons et de l'agriculture, ainsi que pour le secteur de l'habillement et du textile, sont la couverture médiatique négative et l'examen public, ainsi que l'atteinte à l'image de marque. Le public et les médias demandent de plus en plus aux entreprises de rendre compte de leurs mauvaises pratiques en matière de gestion de l'eau, et celles qui sont perçues comme ayant des politiques et des pratiques médiocres dans ce domaine risquent de voir leur réputation entamée.
Les entreprises de services publics, comme les services de gestion de l'eau, de l'électricité, du gaz et des déchets, sont confrontées à des défis liés à la croissance de la population mondiale et à l'urbanisation croissante, ainsi qu'à la pression que ces facteurs exercent sur les infrastructures. Le prix de l'eau est également un défi pour ce secteur. Des solutions telles que le dessalement, les compteurs intelligents et la détection des fuites peuvent s'avérer efficaces pour aider les services publics à maîtriser les coûts liés aux risques de l'eau.
Le secteur manufacturier représente environ 16 % de la demande mondiale en eau, car l'eau est utilisée dans de nombreux processus et systèmes. Les installations de fabrication se trouvent souvent dans des zones de stress hydrique, et le secteur est également vulnérable aux risques d'inondation, ce qui présente divers défis en matière de risques. Les perturbations dans ce secteur peuvent également avoir des répercussions sur d'autres secteurs qui dépendent des matériaux manufacturés.
Le secteur des technologies et des équipements électroniques est également très dépendant de l'eau dans ses processus. Des éléments tels que les puces semi-conductrices des téléphones et des ordinateurs, par exemple, nécessitent des milliards de litres d'eau ultra-pure pour éviter toute contamination. Le secteur est vulnérable aux risques posés par la sécheresse ; c'est un problème particulier à Taiwan, l'un des marchés les plus importants de l'industrie, où des restrictions réglementaires sur l'utilisation de l'eau sont en place. Ce secteur doit également tenir compte des risques de pollution, car ses déchets peuvent être très toxiques s'ils s'échappent.
L'eau est également cruciale dans la fabrication de produits pharmaceutiques et de soins de santé. Ce secteur est vulnérable à la fois à la pénurie d'eau et aux risques d'inondation. Le secteur est parfaitement conscient de ces facteurs de risque, et quelque 83 % des entreprises pharmaceutiques déclarent procéder à des évaluations régulières des risques liés à l'eau.
Le secteur des transports et de la logistique est lui aussi menacé par des phénomènes météorologiques extrêmes tels que les inondations, les ondes de tempête et la sécheresse, et par la pression que ces phénomènes exercent sur les coûts d'infrastructure et d'entretien.
Gestion de l'eau : recherche de solutions
Si certains des risques liés à l'eau auxquels sont confrontées les entreprises sont universels, d'autres sont spécifiques à un secteur ou à un lieu, mais tous les secteurs et toutes les entreprises, quelle que soit leur taille, peuvent apprendre des autres comment les risques les affectent et comment ils peuvent être atténués. Nous pensons que l'engagement en faveur de la gestion de l'eau est vital. Il peut s'agir d'une fonction dédiée ou d'une fonction relevant d'autres équipes telles que la gestion des risques, le développement durable ou la finance, mais les entreprises doivent jouer un rôle actif dans la compréhension, l'évaluation et l'atténuation de ces risques.
Pour comprendre et gérer efficacement les risques liés à l'eau, les entreprises doivent d'abord disposer de moyens pour commencer à les évaluer et à les quantifier. L'empreinte hydrique et la comptabilité peuvent aider les entreprises à connaître leur consommation d'eau, qu'elle soit cachée ou indirecte. Elles peuvent illustrer la dépendance d'une entreprise à l'égard de l'eau bleue, provenant des eaux de surface et des eaux souterraines, de l'eau grise, diluée dans les déchets domestiques ou industriels, et de l'eau verte, c'est-à-dire des précipitations stockées dans le sol.
Lorsque les entreprises sont en mesure d'évaluer le coût total de l'eau, c'est-à-dire les coûts réels de la consommation, du captage, du traitement et de l'approvisionnement, elles peuvent non seulement mieux modéliser ces coûts, mais aussi élaborer un dossier commercial pour investir dans des stratégies et des technologies d'économie d'eau.
Les actionnaires et les parties prenantes sont susceptibles d'examiner de plus en plus les objectifs basés sur les risques liés à l'eau fixés par les entreprises. Ces objectifs permettent aux entreprises de contrôler et d'étalonner leurs performances, mais aussi, lorsque ces objectifs sont scientifiquement fondés et bien communiqués, de mettre en place des stratégies pour gérer les risques de réputation liés à l'eau.
L'analyse des scénarios futurs, qui tient compte de facteurs tels que la rareté de l'eau, les coûts et la réglementation potentielle, peut aider les entreprises à mieux comprendre comment les risques liés à l'eau pourraient les affecter à l'avenir, en fonction de divers développements et résultats. Cela peut également faciliter la planification et les décisions d'investissement.
Les risques liés à l'eau affectent toutes les entreprises, dans tous les secteurs et toutes les zones géographiques, qu'elles soient grandes ou petites. La mesure dans laquelle ces risques se manifesteront dans les activités quotidiennes des entreprises variera, mais toutes les entreprises ont intérêt à mieux comprendre ces risques et à s'y préparer à l'avenir, et il est impératif qu'elles le fassent. Tirer des enseignements de l'expérience des autres sera d'une valeur inestimable. Nous espérons que notre initiative "Valoriser l'eau" ouvrira ce dialogue et nous aidera tous à mieux apprécier, comprendre et gérer cet important domaine de risque - aujourd'hui et à l'avenir.
